＜上賀茂神社＞

上賀茂神社は、賀茂別雷神社（かもわけいかづちじんじゃ）の通称です。この「別雷」とは「若雷」、つまり若々しい力に満ちた雷の神という意味だそうです。
さて、その上賀茂神社と南に位置する下鴨神社で5月15日に行われるのが、京都三大祭の一つである「葵祭」（正式名：賀茂祭）です。その中で、毎年注目を集めるのが「斎王代」に選ばれる女性です。斎王とは、賀茂神社に仕える皇室の女王などのことですが、今は京都に住む一般の方から選ぶために斎王代と呼ばれています。そして、上賀茂神社にある美しい桜は「斎王桜」と呼ばれ、訪れる人々を魅了しています。